Услужну индустрију чине професије које потрошачима пружају услуге или нематеријална добра. Примери тога укључују рачуноводство, образовање, здравствену заштиту и угоститељство. За разлику од производног сектора, који производи физичку робу која се продаје јавности, услужна индустрија не ствара ништа. Појединци који чине ову индустрију ангажују се само да извршавају задатке. Према извештају који је објавила Адвамегова енциклопедија за мала предузећа, занимања у услужној индустрији чине скоро 80 процената запослености у Сједињеним Државама.
Фирме за услуге засноване на опреми
Услужну индустрију чине многе фирме чија је једина сврха пружање услуга потрошачком тржишту. Постоје две врсте услужних фирми. Прва су предузећа заснована на опреми. Ове организације користе машине и друге облике технологије за извршавање задатака који захтевају купци. У многим случајевима, машинама које користе и којима управљају неквалификовани радници. Примери за то су компаније које пружају услуге хемијског чишћења.
Нису све услужне фирме засноване на опреми вођене неквалификованом радном снагом. У ствари, постоје многе софистициране организације којима је потребно и образовано становништво да извршавају своје мисије. Примери тога укључују авио-превознике и компаније за информациону технологију. Поред тога, велики део услужне индустрије засноване на опреми уопште не захтева запослене. Ова предузећа зарађују новац и самостално пружају услуге купцима, као што је случај са аутоматима.
Услужне фирме засноване на људима
За разлику од услужних фирми заснованих на опреми, услужне фирме засноване на људима не ослањају се на машине за пружање услуге. Професионалац који пружа услугу и знање које он одржава омогућава извршавање задатака. Слично услужним фирмама заснованим на опреми, услужне компаније са седиштем у људима могу захтевати неквалификоване раднике. То је случај са организацијама које пружају услуге одржавања пејзажа, дворишне или сигурносне услуге. Такође постоје разне компаније засноване на људима које су захтевале да запослени имају висок ниво образовања. То укључује рачуноводствене фирме, лекарске ординације, адвокатске канцеларије и консултантске куће за управљање.
Индустријске пројекције
Према извештају који је издао амерички Биро за статистику рада, очекује се да ће запосленост у услужној индустрији експоненцијално расти. У ствари, очекује се да ће бити отворено приближно 20,8 милиона нових радних места током деценије која обухвата 2002 и 2012. Велика већина њих је у образовању и здравству. Очекује се да ће се запосленост у овим областима повећати за 31,8 процената током те исте деценије.
