Планирање производа је процес стварања идеје о производу и праћења док се производ не представи на тржишту. Мала компанија такође мора имати излазну стратегију за свој производ у случају да се производ не продаје. Планирање производа у маркетингу укључује управљање производом током целог његовог живота користећи маркетиншке стратегије као што су побољшања производа, диференцирана дистрибуција, промене цена и промоције.
Развој концепта производа
Прва фаза планирања производа је развој концепта производа. Маркетинг менаџери обично креирају идеје за нове производе идентификујући одређене проблеме које потрошачи морају решити или различите потребе купаца. На пример, мали продавац рачунара може увидети потребу за стварањем одељења за поправку рачунара за производе које продаје. Након што је замишљена идеја о производу, менаџери ће започети планирање димензија и карактеристика производа. Неке мале компаније ће чак развити модел или модел производа.
Проучавање тржишта
Следећи корак у процесу планирања производа је проучавање конкуренције. Многе мале компаније наручиће информације о секундарним истраживањима од добављача као што су НПД Гроуп и Форрестер Ресеарцх.
Секундарна истраживања обично дају детаље о кључним конкурентима и њиховом тржишном уделу, што је проценат укупне продаје коју држе на тржишту. Неке компаније такође могу да ураде СВОТ анализу (снаге, слабости, могућности и претње), према веб сајту Генералне скупштине о каријери. СВОТ анализа ће им помоћи да упореде своје снаге и слабости са онима кључних конкурената, наглашавајући важност планирања производа.
Коришћење маркетиншких истраживања
Мала компанија би требало да размисли о спровођењу квалитативних и квантитативних маркетиншких истраживања за свој нови производ. Фокусне групе су пример квалитативних информација. Фокус групе омогућавају компанијама да у малим групама питају своје потрошаче о томе да ли им се неки производ свиђа или не.
Фокус група омогућава компанији да доради концепт производа пре него што га тестира путем телефонских анкета - више квантитативне функције маркетиншког истраживања. Телефонске анкете омогућавају компанији да у већем обиму тестира свој концепт производа, чији су резултати предвидљивији за општу популацију.
Лансирање производа
Ако се резултати анкете покажу повољним, компанија може одлучити да нови производ прода на мало или на регионалној основи. За то време компанија ће дистрибуирати производе у једном или више градова. Компанија ће приказивати огласе и промоције продаје производа, пратећи резултате продаје како би утврдила потенцијални успех производа. Ако су подаци о продаји повољни, компанија ће затим проширити дистрибуцију још више. На крају, компанија може бити у могућности да прода производ на националној основи.
Праћење животног циклуса производа
Планирање производа мора такође укључивати управљање производом кроз различите фазе животног циклуса производа. Те фазе укључују фазе увођења, раста, зрелости и пропадања, према књизи Принципи маркетинга, коју је објавило Универзитет у Минесоти. Продаја је обично јака током фазе раста, док је конкуренција ниска. Међутим, континуирани успех производа побудиће интерес конкурената који ће развијати сопствене производе.
Увођење ових конкурентних производа може натерати мало предузеће да смањи своју цену. Ова стратегија ниских цена може спречити да мала компанија изгуби тржишни удео. Компанија такође може одлучити да боље диференцира свој производ како би одржала стабилне цене. Један пример планирања производа била би мала компанија за мобилне телефоне која је развила нове, корисне функције на својим мобилним телефонима које конкуренти немају.
