Економске флуктуације су периодични најнижи и највиши нивои мера економске активности, попут незапослености и инфлације. Ова колебања утичу на зараде, потражњу потрошача и цене сировина. Сезонска колебања су краткорочна, али циклична колебања могу трајати годинама. Мала и велика предузећа треба да буду спремна да управљају променама у трошковима и приходима кроз ове флуктуације.
Индикатори
Економски показатељи пружају знакове раног упозорења пословним менаџерима. На пример, раст прихода обично сигнализира већу потрошњу потрошача, што доводи до повећања пословне потрошње. Велика незапосленост значи ниску потрошњу потрошача, што значи ниже пословне приходе и добит. Инфлација повећава цене сировина и зарада, што повећава трошкове. У конкурентном окружењу или у тромој економији, предузећа можда неће моћи надокнадити растуће трошкове инпута повећањем цена, а ограничење негативно утиче на профит. Инфлација може довести до виших каматних стопа, што обично повећава трошкове позајмљивања и смањује потрошњу.
Сезонска колебања
Сезонска економска колебања односе се на краткорочна кретања економских показатеља која обично следе доследан образац сваке године. На пример, приходи од фарми и риболова могу порасти током летњих месеци када се у тим секторима врши активност. Малопродајни залихе обично расту током божићног периода продаје док се продавнице припремају за празничне купце. Активност у грађевинској индустрији такође показује сезонске осцилације. У подручјима са оштрим зимама, градња успорава током зимских месеци, а убрзава се током лета. Предузећа која снабдевају ове индустрије морају да планирају ове сезонске флуктуације и да створе довољно новчаних резерви да би их провела кроз споре сезонске периоде.
Циклична колебања
Цикличне флуктуације су наизменични периоди контракције и експанзије који могу трајати 18 месеци или дуже од врхунца до корита циклуса. Потражња потрошача и предузећа опада током смањења и расте током ширења. Предузећа одговарају на контракције смањењем броја запослених, смањењем оперативних трошкова и одлагањем одлука о капиталним инвестицијама. На пример, произвођач може смањити број производних смена, док продавац може одложити отварање друге продавнице. Током економске експанзије, потрошачка потрошња се повећава, што доводи до веће потражње за аутомобилима и осталим великим стварима. Произвођачи одговарају повећањем производње и запошљавањем новог особља, што може довести до виших цена и несташице снабдевања.
Неправилна колебања
Нередовна економска колебања резултат су необичних догађаја, попут поплава, штрајкова, грађанских сукоба, великих банкрота и терористичких инцидената. Утицај ових колебања је обично ограничен на одређену индустрију или тржиште. На пример, поплава може утицати на могућност дистрибуције унутар одређеног региона. Велике природне катастрофе, попут земљотреса у Јапану 2011. године, могу утицати на ланце снабдевања неколико индустрија.
